Wolfsburg. Der VfL Wolfsburg hat den österreichischen Nationalspieler Xaver Schlager von RB Salzburg verpflichtet. Der defensive Mittelfeldspieler hat einen Vertrag bis 2023 unterschrieben.

Es hatte sich abgezeichnet und eigentlich fehlte nur der Medizincheck. Nun vermeldet Wolfsburg Vollzug: Xaver Schlager wird nach Kevin Mbabu (Young Boys Bern), Joao Victor (LASK) und Paolo Otavio (FC Ingolstadt) der vierte Neuzugang zur neuen Bundesliga-Saison 2019/20. Der pfeilschnelle österreichische Nationalspieler war heiß umworben - unter anderem wollte sein Salzburger Ex-Trainer Marco Rose den 21-Jährigen nach Mönchengladbach locken. Nun wechselt er für kolpotierte 12 Millionen Euro in die Elf von Trainer Oliver Glasner.

„Wir freuen uns, dass wir unseren bestehenden Kader mit Xaver Schlager weiter verstärken können. Er ist ein junger, erfolgshungriger Spieler, der jetzt den nächsten Schritt in seiner Karriere gehen kann. Trotz seines jungen Alters verfügt er bereits über einige Erfahrung auf internationalem Niveau und passt auch unabhängig von seinen sportlichen Qualitäten hervorragend zum VfL Wolfsburg“, sagte VfL-Sportdirektor Marcel Schäfer am Mittwoch.

Auch der Neuzugang war voll des Lobes für seinen neuen Club: „Ich freue mich sehr auf den VfL Wolfsburg und die Herausforderung, in der deutschen Bundesliga spielen zu können. Ich hatte in Salzburg eine tolle und auch erfolgreiche Zeit, für die ich dem Verein immer dankbar sein werde. Aber jetzt ist für mich der Zeitpunkt für eine Veränderung gekommen. Der VfL Wolfsburg bietet ein professionelles, aber auch familiäres Umfeld und ich bin überzeugt, dass ich mich hier am besten weiterentwickeln kann“, so Schlager.

Sein Debüt in Österreichs Bundesliga feierte Xaver Schlager im Mai 2016 als 18-Jähriger. Seitdem bestritt er 67 Liga-Partien für die Salzburger, in denen er sieben Tore erzielte. Hinzu kommen 28 internationale Spiele in der UEFA Europa League und der Qualifikation zur UEFA Champions League. In seinen vier Profi-Jahren bei RB holte Schlager viermal den Meistertitel und dreimal den nationalen Pokal. Für die österreichische A-Nationalmannschaft lief er 2018 erstmals auf und absolvierte bislang elf Spiele, in denen ihm ein Treffer gelang. Mit der U21 war Schlager bis zum vergangenen Sonntag noch bei der Europameisterschaft in Italien und San Marino im Einsatz.

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