Innenminister Uwe Schünemann hat am Freitag die Fregatte NIEDERSACHSEN bei der Rückkehr aus dem ATALANTA-Einsatz am Horn von Afrika begrüßt. „Ihnen allen ist bei dem fast sechsmonatigen Einsatz viel abverlangt worden. Ich danke Ihnen für die geleistete Arbeit auch als „Botschafter in blau“ für unser Land Niedersachsen“, sagte der Innenminister am Morgen beim Besuch der Fregatte vor dem Einlaufen in Wilhelmshaven.
Die Fregatte befand sich vom 21.02. bis 19.08.2011 im Rahmen der Zugehörigkeit mit anderen Einheiten des europäischen Verbandes im Seegebiet im Golf von Aden und im Arabischen Meer. Der Einsatzauftrag war der militärische Beitrag der EU zur Piratenbekämpfung. ATALANTA soll mit Priorität die durch Piratenüberfälle gefährdeten humanitären Hilfstransporte des Welternährungsprogramms schützen und Transporte der Mission der
Afrikanischen Union in Somalia sichern. Darüber hinaus trägt die Operation dazu bei, den zivilen Schiffsverkehr auf den dortigen Handelswegen zu schützen, Geiselnahmen und Lösegelderpressungen zu verhindern und das Völkerrecht durchzusetzen.
Schünemann betonte: „Die Bedrohung am Horn von Afrika wird immer unerträglicher. Ich sehe bei der Bekämpfung vor allem Bundeswehr und Bundespolizei im Rahmen ihrer Möglichkeiten in der Pflicht, denn die Bekämpfung der Piraterie ist und bleibt eine hoheitliche Aufgabe. Flankierend können schließlich auch private Sicherheitsdienste zum Einsatz kommen.“
Nach der fast sechsmonatigen Abwesenheit wird es beim Einlaufen am 19. August im Marinestützpunkt Wilhelmshaven ein erstes Wiedersehen der Soldaten mit ihren Familien geben. Für einen Großteil der Besatzung schließt sich gleich ein Urlaub an. Die Niedersächsische Landesregierung unterhält seit der Indienststellung der Fregatte NIEDERSACHSEN im Oktober 1982 eine Patenschaft zu dem Schiff, das bei zahlreichen Auslandsreisen mit dem Namen Niedersachsen auch zur Imagepflege des Landes beiträgt. Durch die Patenschaft besteht ein intensiver Kontakt der Besatzung mit dem Land. Schünemann betonte bei seinem Besuch in Wilhelmshaven die besondere Verbundenheit des Landes zu dem Schiff und seiner Besatzung.
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