06.12.2011, 01:00 Uhr

[image=5e1764b3785549ede64cca69]Der heutige 5. Dezember ist der Internationale Tag des Ehrenamtes. Er geht zurück auf einen Beschluss der Vereinten Nationen aus dem Jahr 1985. Seitdem wird dieser Gedenk- und Aktionstag begangen, um das ehrenamtliche Engagement in der Gesellschaft anzuerkennen und zu fördern. Dazu erklärt Ministerpräsident David McAllister:

„Menschen, die sich ehrenamtlich für unsere Gemeinschaft engagieren, machen unsere Gesellschaft reicher. Ihr täglicher Einsatz und ihr persönliches Engagement kann gar nicht genügend gewürdigt werden. Es sei hervorgehoben, dass besonders viele Niedersachsen bürgerschaftlich aktiv sind. Niedersachsen ist beim bürgerschaftlichen Engagement auch im bundesweiten Vergleich einfach spitze!“

Die bürgerschaftlich Aktiven bringen sich in Hilfsorganisationen, im Sport, in der Freiwilligen Feuerwehr, in vielfältigen sozialen Bereichen, in der Jugend- und Seniorenarbeit, in der Kultur- und Heimatpflege oder im Umweltschutz ein. Gut 41 Prozent der Bürger über 14 Jahre engagieren sich in Niedersachsen für Aufgaben des Gemeinwohls. In den vergangenen fünf Jahren ist ihre Zahl um 400.000 angewachsen. Damit liegt Niedersachsen bundesweit mit Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz an erster Stelle.

Niedersachsen unterstützt die Arbeit der Ehrenamtlichen auf sehr vielfältige Weise: mit dem Internetangebot „Freiwilligenserver“, einem Versicherungsschutz für Ehrenamtliche oder einem landesweiten Kompetenznachweis. Ein besonderes Dankeschön an die Ehrenamtlichen bildet die niedersächsische Ehrenamtskarte. Damit gewähren Städte, Gemeinden, Kreise und private Anbieter herausragend Engagierten landesweite Vergünstigungen.