Wolfenbüttel. So ganz überraschend kam diese Entscheidung des langjährigen Kapitäns der MTV Herzöge für die Verantwortlichen und Trainer Thorsten Weinhold dann wohl doch nicht. Zu lange hatten sich die Gespräche über eine weitere Zusammenarbeit hingezogen.
„Trotzdem waren wir immer noch guter Hoffnung, dass sich Henje auch für die kommende Saison letztlich wieder für uns entscheidet!“ so Präsident Burkhard Junger in einer ersten Stellungnahme.Ausschlaggebend für den Wechsel zum ProB Konkurrenten UBC Hannover waren dann aber sehr persönliche Gründe. „Wir haben diese einfach zu respektieren. Auch wenn wir ihn weiterhin natürlich lieber im Trikot der MTV Herzöge gesehen hätten“ erklärt Junger weiter.
Dass dies nun nach insgesamt 247 Einsätzen in der 2. Basketball-Bundesliga und davon viele Jahre als Kapitän, vielfacher MVP, Publikumsliebling und Identifikationsfigur des Wolfenbütteler Männerbasketballs der letzten zehn Jahre in einer Umbruchphase der Mannschaft erfolgt ist schmerzlich aber nicht mehr zu ändern.
Dazu Henje Knopke: „Dies war keine Entscheidung gegen Wolfenbüttel und die MTV Herzöge! Nein, ich habe einfach noch einmal eine andere Herausforderung gesucht und will mir später nicht den Vorwurf machen es zumindest nicht einmal woanders versucht zu haben. Probieren geht über studieren! Ich habe mich in Wolfenbüttel stets sehr wohl gefühlt und die Zuneigung und die Akzeptanz sehr genossen“ ergänzt Knopke und fügt mit einem verschmitzten Lächeln hinzu „ob es die richtige Entscheidung war wird sich zeigen! Vielleicht bin ich ja doch bald wieder hier!“ Lange werden die Fans auf seine Rückkehr auch nicht warten müssen. Bereits am 3. Spieltag der kommenden Saison wird Henje mit seinem neuen Verein Gast in der Lindenhalle sein. Ein freundlicher Empfang sollte dabei sicher sein!
Trainer Thorsten Weinhold bedauert den Abgang natürlich ebenfalls: „Dass wir nach Dennis Nawrocki und der schweren Verletzung von Frank Theis sechs Wochen vor Saisonbeginn auch noch den dritten deutschen Starter der letzten Serie verlieren ist natürlich sehr betrüblich! Trotzdem werden wir alles daran setzen, diese Abgänge bestmöglich zu kompensieren.“
Helfen soll dabei auf den kleinen Positionen unter anderem auch der nächste Neuzugang. Der Klub einigte sich in den vergangenen Tagen mit dem 20-jährigen Cornelius Höpfner, der aus dem Programm der S.Oliver Baskets Würzburg kommt, dort allerdings überwiegend beim Farmteam TG Würzburg zum Einsatz kam. Der Student wird voraussichtlich die Rolle des backup für die Aufbaupositionen sein und damit eine wichtiger Baustein im Konzept des neuen Trainers sein. „Cornelius ist ein hochtalentierter junger Mann, der bereits mit 20 Jahren eine gewisse Routine mitbringt. Man merkt ihm an, dass er sich in den letzten Jahren über die NBBL und das Training mit den Profis eine gute Physis erarbeitet hat“ erläutert Weinhold weiter.
Damit ist die Personalplanung so gut wie abgeschlossen. „Zwar sind wir noch mit dem einen oder anderen Kandidaten im Gespräch, verpflichtet werden soll allerdings, sofern finanzierbar, allenfalls noch ein deutscher Starter“, so Trainer und Präsident unisono. „Wir haben einen erfahrenen Kandidaten der uns sofort weiterhelfen würde auf dem Schirm. Allerdings liegen zwischen dessen Vorstellungen und den Möglichkeiten der MTV Herzöge derzeit noch Welten“ bemerkt Junger abschließend zu dem Thema. „Allerdings werden wir wie auch schon in den Vorjahren ganz sicher keine finanziellen Abenteuer eingehen. Im übrigen hoffen wir natürlich insgeheim, dass im Laufe der Saison mit Frank Theis ein weiterer wichtiger Baustein der letzten Saison auf das Parkett zurückkommt“ ergänzt Junger. Theis hatte sich bekanntlich beim letzten PlayOff Spiel der vergangenen Saison am 25.3. die Kreuzbänder gerissen und ist nach einer gelungenen Operation bereits seitdem in der Aufbauphase.
Im übrigen ist seit gestern auch der Spielplan für die Saison 2013/14 veröffentlicht. Er kann wie alle anderen Neuigkeiten auf der Homepage der MTV Herzöge www.herzoege-wolfenbuettel.de unter „Termine“ eingesehen werden. Los geht es am 28. September um 18.30 Uhr mit der Partie gegen den Lokalrivalen, die SUM Baskets aus Braunschweig. Mit Sicherheit bereits ein Höhepunkt der Saison! Bei unveränderten Eintrittspreisen sollten sich die Inhaber einer Vorjahres-Dauerkarte und Interessierte diese und ihre angestammten Sitzplätze umgehend unter kohlhaussen@herzoege-wolfenbuettel.de reservieren lassen. Ab dem 28. August gehen nicht reservierte Plätze in den „freien“ Verkauf. Neben einem garantierten festen Sitzplatz berechtigen Dauerkarten auch zum kostenlosen Besuch der Vorbereitungsspiele so beispielsweise am 3. September um 19.30 Uhr in der Doppelturnhalle am Landeshuter Platz gegen den ProA Ligisten finke baskets Paderborn. Der komplette Vorbereitunsplan wird in Kürze veröffentlicht.
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