Region. Wenn es draußen kälter wird und die Tage kürzer sind, ändert sich auch das Verhalten unserer Samtpfoten. Die Katzen fahren ihre Bewegung etwas herunter und verbringen mehr Zeit mit Schlafen. Obwohl die Tiere evolutionsbedingt generell auch für kalte Witterungen gewappnet sind, sollten Halter dennoch aufpassen, ob ihre Katze friert. Darauf weist der Industrieverband Heimtierbedarf (IVH) e. V. hin.
„Katzen sind von Natur aus an wechselnde Umweltbedingungen angepasst und ihr Fell hilft ihnen dabei, mit Wind und kühlen Temperaturen zurechtzukommen. Das dichte Unterfell wirkt dabei isolierend und staut die Körperwärme, während das Deckhaar Wasser und Wind abweist“, erklärt Dr. Katja Oelmann, Tierärztin mit Schwerpunkt auf Katzen- und Verhaltensmedizin. „Trotzdem beginnt die Wohlfühltemperatur von Katzen eher bei etwa 21 Grad Celsius, einige sprechen sogar von 24 Grad. Somit liegt sie über der von vielen Menschen – den Raum, in dem sich die Katze in der Wohnung hauptsächlich aufhält, sollte man daher besser nicht auf 18 Grad runterkühlen lassen.“
Im Winter werden Katzen ruhiger
Die Expertin empfiehlt außerdem, Wärmequellen wie Wärmematten oder eine Wärmflasche anzubieten: „Dabei sollte man aber darauf achten, dass sich die Katze nicht verbrühen kann und auch nicht mit den Kabeln einer Heizdecke spielt. Solche Wärmequellen also besser nur unter Aufsicht anbieten.“ Im Normalfall schlafen Katzen bereits zwischen 12 und 16 Stunden am Tag – im Winter kann das aber noch verlängert werden. Das größere Ruhebedürfnis kann auch dazu führen, dass die Katze im Winter seltener zum gemeinsamen Spielen aufgelegt ist. Dennoch sollten Halter ihr Heimtier immer wieder dazu animieren, körperlich und geistig aktiv zu bleiben. Sonst entsteht möglicherweise bald Langeweile, die sich in Verhaltensauffälligkeiten widerspiegeln kann, oder die Katze legt zu viel Gewicht zu.
Im Winter können die Nickerchen auch ausgedehnter sein. Foto: Anke Donner
Sollten Freigänger im Winter nach draußen?
Viele Halter fragen sich, ob sie ihre Freigänger auch im Winter nach draußen lassen sollten. Dr. Oelmann bejaht dies – jedoch sollten die Tiere ausreichend verfügbare Rückzugsorte, wie etwa isolierte Gartenhütten haben, um sich im Zweifel selbst vor Wind und Kälte zu schützen. Außerdem sollten die Samtpfoten an Kälte gewöhnt und ausreichend fit sein. Auch die Rasse und Fellbeschaffenheit spielen eine Rolle.
So erkennt man, ob die Katze friert
Ob es einer Katze zu kalt ist, können Halter an ihrem Verhalten erkennen und daran, dass sie ihr Fell aufplustert. Wie bei uns Menschen ist Zittern auch bei Samtpfoten ein natürlicher Reflex des Körpers, um sich warmzuhalten – das sieht man allerdings kaum. Bevor es dazu kommt, verstärken Katzen den Wärmeeffekt gerne noch, indem sie sich in einem engen Raum, etwa einer kleinen Höhle, zusammenrollen. „Biologen beschreiben das als einen Kälteschlaf. Aber auch wenn eine Katze im Winter unruhig wird, kann das an zu niedrigen Temperaturen liegen. Katzen verlieren ihre Wärme vor allem über ihre Ballen, den Bauch und den Kopf. Wer sich vergewissern möchte, ob ihr kalt ist, kann deshalb vorsichtig an Pfoten und Ohren testen, ob sich diese ungewöhnlich kalt anfühlen“, rät die Tierärztin.
